SE FORAM OS VESTIDOS LONGOS E AS BALADAS ÉPICAS, VIERAM OS TOPS CURTOS E A PARTE R&B. NO ESPAÇO DE POUCOS ANOS, MARIAH CAREY FOI TRANSFORMADA DE UMA CLARA DIVA A UM SÍMBOLO SEXUAL URBANO. ENQUANTO ELA SE PREPARA PARA O LANÇAMENTO DO SEU NOVO ÁLBUM, TOUCH CONVERSA COM UMA DAS PROPRIEDADES MAIS QUENTES DA MÚSICA E DESCOBRE POR QUE ATUALMENTE ELA ESTÁ MAIS À VONTADE COM A TURMA DA RUA.
Sexta-feira à tarde e é difícil reunir energia para fazer qualquer trabalho na melhor das horas. Entretanto, as tardes de sexta-feira na cidade de Nova Iorque e você pode multiplicar este sentimento por dois. Garotas jovens e inteligentes dos escritórios (que você apenas sabe que estarão vestindo o estilo hip hop às 9pm) entram e saem das lojas de roupas espalhadas pelas Broadway que corta o meio de Manhattan, enquanto procurar o que há de novo para o final de semana. Garotos invadem em massa as lojas de sapato, olhando aquele par de tênis que poderiam fazer a diferença entre ganhar ou perder as garotas. E os trabalhadores de Manhattan, as damas de saltos-altos e cavaleiros que residem nos caros apartamentos do estado real nos lados leste e oeste da ilha, estendem seus almoços até o jantar. Mais até que em Londres, Birmingham ou Manchester ou qualquer outra cidade que você queira citar, chega as quatro horas na Big Apple, não há dúvidas que livre de preocupações, o clima de vamos-sair-e-nos-divertir está tomando o ar. Eu? Bem sim, eu admito, é hora de ir até o centro da cidade e comprar aquele par de Nikes por £30 mais barato que os que eu vi em Londres, mas um encontro com a super estrela com aparência de garota de capa de revista e uma figura fotográfica é o suficiente para me balançar de volta a ética do trabalho.
Esta garota é Mariah Carey. Com 115 milhões de discos vendidos durante sua carreira, senhorita Carey é, como um nova-iorquino nativo me disse, como, "Coca-Cola" – ela é conhecida em qualquer lugar. Os números vão de alguma forma provando isso. Seu último single 'Heartbreaker' é o décimo quarto número um nos Estados Unidos, um número não muito longe dos de grandes nomes das música de todos os tempos, Os Beatles – que atualmente mantém o recorde de números um na América com vinte. Elvis esteve na primeira posição dezessete vezes. E se sua matemática não vai muito bem, isto é apenas três a mais que Mariah. Do padrões de qualquer um, isso não é ruim.
No estúdio Right Track localizado em Manhattan, onde Mariah gravou muitos dos vocais para o seu sétimo álbum 'Rainbow', um preview do mais recente capítulo da sua história está sendo mostrado para um seleto grupo de jornalistas. Como a sala está cheia de alguns dos principais formadores de opinião do jornalismo da música absorvem os altos (essas sessões de preview para imprensa são sempre conduzidas em alto níveis de som) e nítidos sons vindo dos fones, o que imediatamente aparenta ser dominado pelo o som R&B. É distante do choro dos velhos tempos das baladas de sua carreira, nos últimos dias ela se uniu a comunidade hip hop e se associou a Puffy e o resto.
Os melhores do LP incluem 'How Much', um dueto com Usher, que é remanescente de 'You Make Me Wanna' do próprio Usher. O produtor do momento Kevin 'Shakespeare' Briggs (de 'No Scrubs') co-produz 'X-Girlfriend', uma história atrevida da rivalidade feminina que musicalmente não fica muito longe de outro grande sucesso de Briggs, chamado 'Bills, Bills, Bills' do Destiny's Child.
É apenas tarde da tarde, depois dos jornalistas saírem, a moça aparece. Ela está apertada dentro de um par de jeans que abraça aquela figura de perfeição 'garota americana'. Uma camiseta verde está colada sobre seus seios (que parecem maiores cada vez que ela faz um novo vídeo). Ela é grande em roupas apertadas, é a nossa Mariah. Eu nem mesmo preciso dizer isso, mas Mariah se encaixa nos padrões de qualquer um. Ela também fala muito. E diferente de muitos dos músicos que ocupam uma órbita de super estrelas, Mariah raramente precisa de um assistente durante uma entrevista. Eu pergunto como ela acha que o público que compra seus discos – incluindo cínicos – irão reagir a sua forte mudança em direção ao puro R&B. "Eu acho que as pessoas que realmente conhecem meus álbuns, em oposto a apenas os singles que lancei, irão perceber que o elemento R&B sempre esteve lá", ela declara. "Pegue a música que eu fiz há alguns anos atrás, 'Dreamlover'. Algumas pessoas apenas pensam nela como um música alegre que eu fiz. Eles não sabem o nome do loop funk instrumental que sustenta a música, ou como quem eu trabalhei nela. Uma pessoa que apenas me conheça pelas baladas, ou pela primeira vista ao valor de músico do tipo 'Dreamlover', não necessariamente perceberiam que eu estava crescendo no hip hop."
A influência hip hop é aparente no último single 'Heartbreaker', que gaba-se não apenas da participação especial de Jay-Z, mas a co-produção de um dos principais Djs do hip hop de Nova Iorque. DJ Clue. "Clue e eu somos amigos. Nós saímos e outra amiga minha sabia que ele tinha esta faixa que soava como se combinasse com meu gosto. Ela disse, 'Toque aquela para Mariah. Ela iria querer escrever para música", ela recorda. Mariah também está bem ciente da influência do hip hop no mercado pop americano e que diferente de poucos anos atrás, a música poderia não ser muito bem-vinda como seria outra balada. Ainda, o novo álbum contém algumas baladas na tendência de singles anteriores de sucesso como 'Hero' e 'My All', para não mencionar uma regravação de 'Against All Odds' de Phil Collins. E Mariah aceita que ela ainda associada a uma grande voz e grandes números de produção. "Sim, eu estou num certo nível, mas eu acabaria com minha cabeça se isso fosse tudo que eu fizesse. Quando escuto este álbum, escuto mais 'Crybaby' com Snoop e o remix de 'Heartbraker' com Da Brat e Missy. 'Vision Of Love' foi número um nas paradas R&B antes das paradas pop. Apesar de ser uma balada, era uma coisa abrangente. Para mim isso era algo que de que me orgulho, ser capaz de aparecer em ambos mercados. Você não acreditaria, mas ainda há alguma resistência sobre mim nas rádios pop. Eles olham para mim e dizem que eu sou muito urbana."
Junto com a ênfase dada ao som urbano, não pode escapar a atenção de muitos que Mariah se libertou daqueles vestidos longos. As roupas se tornaram mais apertadas e reveladoras. E aparições em vídeos para faixas como 'Honey' e 'Heartbreaker' agitaram as virilhas dos espectadores da MTV que queriam admirar Mariah por mais do que seus talentos de cantora. "Agora eu posso apenas ser o que quero", ela diz sobre a transformação da sua imagem. "Antes todos estavam sendo tão paranóicos, dizendo coisas como, 'vista em vestido longo e cante uma música e seja uma diva porque isso vende'. E isso vendia, vende e sempre venderá. Se alguém é uma cantora, tem apelo com público em massa e não tem nada ameaçador, isso é ótimo. Isso é parte de quem eu sou. Mas eu também sou uma pessoa que gosta de sair para clubes e se divertir. Voltando ao tempo quando eu fazia aqueles outros discos. Eu não saia na verdade. Não me permitiam fazer muitas coisas. Eu não podia me vestir como eu queria. Isso foi quando eu comecei e foi a primeira vez em toda essa coisa de relacionamento."
'Toda essa coisa de relacionamento' a que ela se refere, eu presumo, é o seu casamento com Tommy Mottola. Presidente da sua gravadora, Sony. Os dois se casaram quando Carey tinha apenas 23 anos e Motolla era vinte anos mais velho que ela. De acordo com os rumores da indústria da música, Mottola não era muito um parceiro de casamento mas uma figura paterna. E muito controlador. Mariah, enquanto não quer se alongar muito nesse assunto, diz que apesar do sucesso que sua carreira teve durante o tempo que ela e Tommy foram casados, o período não foi exatamente um interminável carnaval de risos. "Quando eu comecei a fazer colaborações com Da Brat, Jermaine Dupri e Boyz II Men, eu sempre tive amigos que eram cantores. Eles vinham até minha casa, mas nós não saíamos realmente. Eu via meus companheiros se divertindo, vivendo suas vidas livremente e sendo verdadeiros com quem eles são. Eu, entretanto, estava em um lugar diferente. Eu estava num relacionamento com alguém mais velho, era uma coisa diferente. Eu estava constantemente triste. É saudável você poder sair, especialmente como um adulto jovem. Você sabe por que eu acho que tenho muito os pés no chão e não sou uma maluca? Eu não experimentei aquela coisa de fama quando ela aconteceu comigo pela primeira vez. Eu não fiz uma turnê de verdade, eu não estava em contato com as pessoas. Então quando eu saio, as pessoas ficam dizendo, 'Por que ela está saindo? Ela está num clube?' As pessoas se acostumaram agora, mas no início isso confundia todos porque eles nunca me viram saindo antes. Mas realmente é da minha natureza ser uma pessoal que ama diversão."
Depois do fim do seu casamento, muitos assumiram que a carreira de Carey estaria abalada. Depois de tudo, divorciar-se do seu chefe não é exatamente a Regra Número Um no Livro de Promoção de Carreira. Mas no imediato período após a separação, Mariah conseguiu ter outro álbum de sucesso com 'Butterfly' e também ganhou um Oscar de Melhor Canção por 'When You Believe', seu dueto com Whitney Houston da trilha sonora de O Príncipe do Egito. Pela gravação, Mariah mantém que ela e Whitney são amigas e não as divas inimigas que algumas publicações sugeririam. Por muitas razões (não porque ela também tem uma imagem sexy e está ligada amorosamente com Tommy Mottola), o nome de Jennifer Lopez não pode deixar de aparecer na conversa. A normalmente cheia de opiniões e falante Mariah fica quieta quando pergunto o que ela acha da nova careira musical de Jennifer Lopez. Ela é diplomaticamente correta, mas sua diplomacia é fácil o suficiente para se ler as entrelinhas. Quando pergunto se ela acha que a imagem de Jennifer está seguindo um projeto bem sucedido usado por ela mesma. Mariah oferece, "Eu acho que preferia não comentar sobre outro artista e particularmente nenhum indivíduo qualquer. Entretanto se nós falarmos sobre artistas em geral, usualmente você trabalha com o que você tem. Por exemplo, se você é o tipo de garota dançarina sexy, você faz o máximo disso. Enquanto a cantora de baladas irá apenas ficar lá e cantar e ser simples. Eu não posso falar sobre a imagem de ninguém, todavia."
Mariah formou uma carreira que tem sido sua meta desde a vontade dos 18 anos até uma das artistas de mais sucesso da década. Muitas das estrelinhas jovens de hoje, suas Britneys e Billys, provavelmente serão gratos por ainda fazer sucesso no próximo ano. "Quando minha gravadora me lançou, havia uma concisa decisão de me fazer um talento teen, porque isso dura muito pouco", Mariah diz. "Eu quero dizer, ou você realmente tem que crescer dentro do seu talento artístico ou você é parte uma moda, e modas passam. Eles queriam me fazer muito simples e não com qualquer tipo de roupa ou o que seja. Eles me queriam simplesmente sentada num palco cantando então as pessoas notariam a voz. Então não importava se eu tinha 18 ou 30 anos. Ninguém realmente conheceu outra forma. Era sobre conseguir que as pessoas me notassem como uma vocalista. Eu acho que isso trabalhou em meu favor. Agora eu posso me divertir e fazer o que eu quero." O single 'Heartbreaker' foi lançado agora e o álbum 'Rainbow' será lançado 1º de Novembro, na Columbia.
Sexta-feira à tarde e é difícil reunir energia para fazer qualquer trabalho na melhor das horas. Entretanto, as tardes de sexta-feira na cidade de Nova Iorque e você pode multiplicar este sentimento por dois. Garotas jovens e inteligentes dos escritórios (que você apenas sabe que estarão vestindo o estilo hip hop às 9pm) entram e saem das lojas de roupas espalhadas pelas Broadway que corta o meio de Manhattan, enquanto procurar o que há de novo para o final de semana. Garotos invadem em massa as lojas de sapato, olhando aquele par de tênis que poderiam fazer a diferença entre ganhar ou perder as garotas. E os trabalhadores de Manhattan, as damas de saltos-altos e cavaleiros que residem nos caros apartamentos do estado real nos lados leste e oeste da ilha, estendem seus almoços até o jantar. Mais até que em Londres, Birmingham ou Manchester ou qualquer outra cidade que você queira citar, chega as quatro horas na Big Apple, não há dúvidas que livre de preocupações, o clima de vamos-sair-e-nos-divertir está tomando o ar. Eu? Bem sim, eu admito, é hora de ir até o centro da cidade e comprar aquele par de Nikes por £30 mais barato que os que eu vi em Londres, mas um encontro com a super estrela com aparência de garota de capa de revista e uma figura fotográfica é o suficiente para me balançar de volta a ética do trabalho.
A influência hip hop é aparente no último single 'Heartbreaker', que gaba-se não apenas da participação especial de Jay-Z, mas a co-produção de um dos principais Djs do hip hop de Nova Iorque. DJ Clue. "Clue e eu somos amigos. Nós saímos e outra amiga minha sabia que ele tinha esta faixa que soava como se combinasse com meu gosto. Ela disse, 'Toque aquela para Mariah. Ela iria querer escrever para música", ela recorda. Mariah também está bem ciente da influência do hip hop no mercado pop americano e que diferente de poucos anos atrás, a música poderia não ser muito bem-vinda como seria outra balada. Ainda, o novo álbum contém algumas baladas na tendência de singles anteriores de sucesso como 'Hero' e 'My All', para não mencionar uma regravação de 'Against All Odds' de Phil Collins. E Mariah aceita que ela ainda associada a uma grande voz e grandes números de produção. "Sim, eu estou num certo nível, mas eu acabaria com minha cabeça se isso fosse tudo que eu fizesse. Quando escuto este álbum, escuto mais 'Crybaby' com Snoop e o remix de 'Heartbraker' com Da Brat e Missy. 'Vision Of Love' foi número um nas paradas R&B antes das paradas pop. Apesar de ser uma balada, era uma coisa abrangente. Para mim isso era algo que de que me orgulho, ser capaz de aparecer em ambos mercados. Você não acreditaria, mas ainda há alguma resistência sobre mim nas rádios pop. Eles olham para mim e dizem que eu sou muito urbana."