(Uma destruidora de corações e primeira nos rankings, Mariah Carey é a indiscutível incomparável diva. Tan Su-Lyn troca segredos com a rainha do pop enquanto ela revela seu novo álbum.)
Poucos tipos de mídia não considerariam isso sua obrigação, atirar contra Mariah uma ou duas vezes em suas cópias bem fora daquela rejeição jornalística contra a maioria das coisas cobertas de açúcar e claramente na principal corrente da música. É tudo parte daquela batida fachada de que o mundo está cansado que eles todos tentam cultivar. Por que, em certos círculos, aceitar uma inclinação da alma soul de Mariah Carey equivalente a declarar que você idolatra o açucarado culto a Hello Kitty!
Mas o fato permanece, você vê, que a rainha do pop (por ela ter sido coroada Artista da Década no Billboard Awards de 99 – batendo Madonna, Whitney Houston, Celine Dion e Janet Jackson, você sabe) vendeu mais de 120 milhões de cópias de seus álbuns e singles desde a sua imponente estréia há quase dez anos atrás. Srta. Butterfly (Borboleta) terá que saber que ela é a artista de maior vendagem dos anos 90 e com nove álbuns e 14 singles No. 1 ao seu crédito, ela é também a única artista a ter um single No. 1 em cada ano da década passada.
Na realidade, enquanto o 'fechado em Honey' deveria ter exércitos de detratores de línguas envenenadas (ou eu deveria dizer canetas envenenadas?) que primam por detestá-la, seus fãs que a idolatram são legiões – como nós pudemos observar no seu recente evento para imprensa para o seu último lançamento com tendências hip-hop e rap, Rainbow, que foi em Hong Kong. Quem somos nós para repudiar nas multidões quem encontra inspiração na sua marca oh-depois-de-cada-tempestade-um-arco-íris-aparece de audível tolice? Se os sapatos servem, então eles dizem, calce-os.
Ás 9pm numa noite de sábado, muitas horas em um dia agitado de telefonemas da imprensa que começaram às 11am (depois de um vôo de 16 horas e mais duas horas de sono, também), uma exausta Mariah está apenas fazendo isso. Deitada numa cama de luxuosos lençóis de algodão egípcio na suite de sua agente no chique Grand Hyatt, Hong Kong, ela está tomando seu favorito Chardonnay (nada menos) e imersa na confortável luz baixa do quarto – com aquelas botas marron-henna de cano longo que usou o dia inteiro ainda firmemente cobrindo seus pés!
"Com toda essa vitória eu estou bebendo!", ela pronuncia indistintamente fazendo graça. "Eu vou estar completamente acabada no final da entrevista."
Longe disso, nós sabemos. Não há ingenuidade no que estamos falando – pensando em como ela parece agora, uma moça casualmente vestida com uma blusa verde-oliva (cuidadosamente amarrada nas costas o que divide melhor suas forma voluptuosa) e seu jeans padrão. Até mesmo pouco vestida como agora na infame capa do seu álbum Rainbow, ela exsuda uma doçura do tipo Lolita. Mas Mariah não gosta de ideais convencionais de se vestir ou se comportar, uma inocente maconha, de jeito nenhum. Como sabemos? Nós perguntamos a Mariah, 29 anos, exatamente que tipo de personagem ela seria, se ela já foi algum.
"Um sapato baixo tipo Manolo Blahnik – não, quero dizer, stiletto – aberto e com diamantes incrustados", ela responde com um sorriso brincalhão. "Eu sempre estive de saltos altos e umas das primeiras memórias que tenho é uma dos sapatos da minha babá sueca. Quando eu era pequena, costumava assistir As Panteras e eu queria ser como elas, então eu pegava os sapatos dela, calçava-os na lama e os quebrei!"
Ah, stilettos Blahnik com diamantes incrustados. Leia: eterna sofisticação e exclusividade com uma pontinha de ameaça, e um tom de não-mexa-comigo. (Depois, quem nunca ouviu o terrível medo em pessoa que uma mulher com raiva pode infligir com um pontiagudo stiletto na mão?) O amor da mídia é o desenvolvimento da mulher que é tão confortável com ela mesma que não sente mais a necessidade de queimar seu sutiã – apenas pagá-los. Mas este nem sempre foi o caso.
"Por anos, eu tive muitas inseguranças porque era muito difícil para as pessoas definirem minha raça pela minha aparência [seu pai é afro-americano e vanezuelano, sua mãe é irlandesa]", ela confidencia. "Quando era adolescente, eu tirei minha sobrancelha com a gilete – por engano, é claro. E usei lápis de olhos azul – o que foi desastroso. E uma vez, eu usei aquela tinta vermelha, o que eu não sabia que era vermelha porque a etiqueta dizia 'louro dourado', e meu cabelo ficou laranja!"
"Mesmo com Butterfly, eu estava apenas saindo daquele estágio de ter que cobrir metade do meu rosto com meu cabelo porque eu fui feita para me sentir insegura. Eu tinha problemas. [Antes de Rainbow], você nunca viu minha testa em um álbum."
Meu Deus, e olhe como aquela garota de cabelos laranjas com lápis disco-azul nos olhos e sem sobrancelhas se transformou. De volta a 1990, uma adolescente com cachos, um talento para compor músicas e uma inclinação para usar notas altas em sua afinação a coloca no categoria de divas da época, Whitney Houston, Celine Dion e Janet Jackson. Jovens começando, elas seguiram caminhos diferentes. Voltando ao presente: dez anos depois, Whitney está muito ocupada sendo mãe da sua cria, Celine está brincando de mãe para seu marido e Janet... tem seu 'Desertor'?
Mariah, por outro lado, é agora rainha das paradas – sem seu antigo marido, Tommy Mottola, presidente/CEO da Sony Music – e está lançando sucesso atrás de sucesso, parecendo mais jovem do que nunca (desafiamos observar a semelhança com a estrela teen, Britney Spears?). Não é para rejeitar o charme de Whitney e sua posse, que até hoje continua cantando cada vez melhor e mais madura. Mas o surgimento e crescimento de Mariah, nós presumimos, é marcada por seu conhecimento das batidas das ruas – suas estratégicas colaborações com rappers, Jay-Z, Missy Elliot, Da Brat e Snoop Dogg fazendo surgir novos fãs ávidos por sua mistura de açúcar sentimental temperado com música dos subúrbios. Está tudo no conjunto, você não sabe, querido? Está tudo no conjunto.
Agora, nossa alteza pop está confortavelmente instalada em sua cama, provavelmente festejando pelo fato dessa ser a última entrevista do dia, quando um jornal teve a audácia de perguntar se ela como uma vovó de pop – vendo que há muitas adolescentes nas paradas atualmente.
"Oh Deus".
Ela puxa sua cabeça das nuvens da sonolência circulando seus cachos.
"De modo algum. Aconteceu de haver uma explosão adolescente agora e isso é legal. Mas quando eu surgi, nós não tentamos explorar o fato de que eu era uma artista adolescente fazendo seu próprio álbum, com muitas músicas que eu escrevi no colégio terminando naquele primeiro álbum. Nós não enfatizamos isso porque quando você quer uma carreira longa, é melhor ser conhecida por sua voz e suas composições – se você está escrevendo suas próprias músicas, ao invés – então ir, "sim, estou aqui porque sou uma adolescente. [Você está ouvindo, Britney, não?]
"Ninguém fica adolescente para sempre. Meu objetivo é ser como os artistas que eu admiro e que tem longas carreiras já antes de mim – como Whitney Houston, Madonna, Tina Turner, Aretha Franklin e Chaka Khan."
Uma parte da história.
"Na verdade, eu ainda me sinto como um bebê, aqui."
Seus olhos se reduzem a uma linha e ela quase murmura esta última frase. Oh, se parece que poderia matar... Mas o momento rapidamente passa e Mariah faladeira retorna – bem na hora de nos ver fora daquele tipo segurança de seu quarto. Seus doces olhos milagrosamente brilham com alegria enquanto ela agradavelmente pede a um tradutor para mostrar a ela como escrever 'Eu amo vocês' em chinês para que ela possa incluir na sua próxima foto autografada – que será dada a um fã de sorte.
No final da jornada, nós chegamos a conhecer um pouco mais da rainha dos corações de seus fãs do que no início da jornada. Mas o que conhecemos, com certeza, é que como seu par Manolo Blahnikis incrustados de diamantes, Mariah foi feita para estar no centro do palco com todos os talentos de uma diva, para brilhar e impressionar todos com que ela cuidadosamente conquistou com seu charme.
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Fantasias (O relato sobre como os fãs de Mariah lutam por sua atenção...)
Eles voaram por toda a Ásia – Taiwan, Tailândia, Malásia, Indonésia, Coréia, as Filipinas e a ensolarada Singapura – para beijar os pés da sua adorada Mariah. Você pode quase imediatamente falar aos fãs pelos jornais – eles estão vestidos na moda dois nanosegundos à frente do resto de nós e eles todos vem carregando presentes. Um fã coreano está trazendo uma rosa gigante com um botão do tamanho de uma cabeça humana. Outro tem uma enorme borboleta feita em ponto de cruz que demorou seis meses para ser bordada! Monhammed Arshid, um dos vencedores do concurso de Singapura, trouxe cartas de outros fãs. Mas a homenagem mais chamativa tem que ser a do rapaz de Singapura vencedor do concurso, a camisa Rainbow de Norman Omar.
"Custou $18 dólares para scanear a capa do álbum", o ansioso fã revela. "É um transfer e eu só coloquei numa camisa. Meu pai disse que eu estava louco!"
Bem, a camisa mantém Norman numa boa posição depois porque ela chama a atenção da pessoa que está escolhendo fãs que irão fazer perguntas a Mariah! Sim, Norman beija a rainha nas duas bochechas antes de respeitosamente voltar quatro passos para declarar-se seu maior fã em Singapura.
"Oh meu Deus, eu estou tremendo aqui", ele nervosamente admite com um sorriso, passando a mão no rosto.
A que a sempre-tão-espirituosa veterana de performances em público responde, "Está tudo bem, respire fundo e continue."
Só para mostrar a você a inveja que fez alguns outros fãs sentirem, o segundo rapaz agarra os microfones dizendo, "Mariah, eu vou poupar você de toda a pieguice do fã anterior".